Pour ans maintenant, j’ai eu cette idée de faire quelque chose sur mon blog autre que de simplement parler de moi et de ce que je fais. Assez à propos de moi*. Parlons des autres.
(* Je reconnais que je vous dois aussi des mises à jour sur moi. La vie a été folle et j’ai beaucoup à vous dire.)
Quand j’ai déménagé à Kingston en 2013, j’avais à peine passé du temps ici et je ne connaissais personne à part mon agent immobilier et l’avocat que j’ai embauché pour fermer la maison, ni l’un ni l’autre ne semblaient super excités d’être les meilleurs amis avec leurs plus Client récent de 23 ans. Jusque-là, j’étais focalisé au laser sur la maison elle-même et je voulais l’aménager, ce qui laissait très peu de considération pour la ville environnante ou le risque d’isolement social que nous courions en y éliminant résidence.
Je n’oublierai jamais cette première nuit. Nous (moi-même et mon petit ami de l’époque, Max) n’avions pas de plomberie fonctionnelle dans la maison et pas d’électricité au deuxième étage. Nous avons envisagé de dormir dans le salon – où l’avantage de l’éclairage électrique rendait les choses un peu moins effrayantes – mais nous n’avions pas de rideaux, et Max craignait que quelqu’un puisse regarder à l’intérieur et nous voir câlinés sur un matelas pneumatique et rapidement crime de haine nous, et nos horribles meurtres écourteraient cette aventure avant même qu’elle ne commence vraiment.
Et donc, groggy après une terrible nuit de sommeil sur un matelas pneumatique dans notre maison noire et inconnue, nous sommes partis le lendemain matin à la recherche d’un café. La chose que vous devez comprendre à propos de Max et moi à ce moment-là, c’est que nous ressemblions à deux adorables adolescents squelettiques qui ont accidentellement parachuté de Brooklyn. C’était des années avant l’exode massif de Brooklyn vers Kingston qui est devenu fou pendant la pandémie, donc une paire de mignons garçons gays branchés marchant sur le trottoir est restée à l’époque. C’était l’un de ces magnifiques matins de printemps couverts de rosée – air frais, chants d’oiseaux, ciel bleu parfait traversant les nuages - tu sais. Nous sommes passés devant cette belle maison ancienne en pierre avec un jardin incroyablement luxuriant derrière une petite palissade. Un homme était dehors en train de s’occuper des plantes, et mes manières vaguement méridionales exigeaient que je lui dise à quel point sa maison était belle. Alors je l’ai fait. Il s’appelait Jean.
J’ai aimé John dès que je l’ai rencontré. Son accent méridional – dilué par des années de vie dans le Nord, mais toujours très fort – m’a immédiatement charmé, et il émanait cette chaleur rare que l’on n’obtient généralement pas chez de parfaits inconnus. Il n’était pas ennuyé que mon impulsion incorrigible à bavarder perturbe son flux de travail, et s’il l’était, il ne l’a pas laissé entendre. Il était – comme vous le verrez – beau, gentil, doté clairement de bon goût et de capacités ménagères (deux choses auxquelles nous aspirions désespérément à ce moment-là) – et la mention d’un petit ami a confirmé que ce tiercé de qualités signifiait, en fait, ce que je pensais que cela pouvait signifier. John était un gay âgé distingué, nous étions de charmants petits minets qui s’attaquaient à ce que nous avons découvert plus tard était une maison qui avait attiré l’attention et l’adoration de la communauté des passionnés de la vieille maison ici à Kingston, et une amitié est née. Il nous a invités à dîner plus tard dans la soirée et nous avons accepté. Donc, moins de 10 minutes après avoir franchi notre porte d’entrée pour la première fois, nous nous sommes fait un ami et réservé un repas maison gratuit. Ce fut un accueil chaleureux à Kingston qui m’a immédiatement fait me sentir chez moi.
Des mois auparavant, lors de notre tout premier voyage à Kingston, le fatidique au cours duquel j’ai posé les yeux, pour la première fois, sur ce qui allait devenir ma maison, nous avons séjourné dans un airbnb que nos amis avaient réservé. Nous connaissions le nom du propriétaire de la maison, Julian, mais nous ne l’avions pas rencontré, mais nous avons découvert au dîner que John l’avait fait. Ils étaient en fait des amis personnels proches, et l’amour de John pour Kingston était vraiment la raison pour laquelle Julian a emboîté le pas et a acheté sa maison en premier lieu. Alors John a amené Julian à Kingston, et Julian nous a amenés à Kingston par inadvertance, donc par propriété transitive John était la seule raison pour laquelle ma vie a pris cette tournure. Maintenant, je savais qui remercier, ou blâmer, selon le jour.
L’intérieur de la maison de John était aussi magnifique que l’extérieur et, bien sûr, c’est aussi un excellent cuisiner. Bientôt, il a commencé à nous présenter son groupe d’amis, qui sont rapidement devenus nos amis, et tout d’un coup, nous avons eu un communauté. Nous avions des amis à Brooklyn, où nous vivions encore environ 5 jours par semaine, mais le problème avec la vie dans une grande ville comme New York, c’est que vous aurez des dizaines d’amis que vous ne verrez jamais. Tout le monde est trop surmené et sous-payé pour vouloir traîner à la fin d’une longue journée, et personne ne veut prendre le train une heure pour rendre visite à un ami – qui techniquement habite à quelques kilomètres de là – qui a eu l’audace de louer une merde appartement dans un autre arrondissement. La vie a bougé un peu plus lentement à Kingston. Le coût de la vie était nettement inférieur et le fait de pouvoir monter dans sa propre voiture et parcourir une courte distance faisait de la socialisation une chose qui se produisait régulièrement. Il ne fallut pas longtemps avant que nous passions de week-ends satisfaits à des aspirants à plein temps. Cela reste, dans mon esprit, entièrement la faute de John.
John est une personne fascinante. Il est né et a grandi dans la ferme familiale du Tennessee, comme à la campagne. Pensez aux tracteurs et aux cochons et tout. Suite à l’envie de foutre le camp de là, il est devenu optométriste. Il a passé des années à vivre à Dallas, est venu à New York, a finalement acheté une propriété dans le nord de l’État, l’a rénovée et l’a vendue des années plus tard, l’a refait (ce deuxième un duplex des années 80 qu’il a transformé en une masterclass de design moderne du milieu du siècle) , atterrissant finalement dans ce qui était historiquement connu sous le nom de taverne Elmendorf, un bâtiment en pierre de 1723 à la périphérie de la colonie néerlandaise d’origine de Kingston appelée Stockade District. La sienne était, historiquement, une maison de débauche et de bons moments, ce qui est en quelque sorte parfait pour John et l’énorme réseau social que vous recueillez lorsque vous êtes… eh bien… John. Jean lance le meilleur fêtes, et sa maison est une toile de fond si confortable et fabuleuse pour les accueillir. Tout le monde connaît et aime John, et tout le monde connaît et aime la maison de John. Le fait qu’il en ait fait ce qu’il avait à faire – les nuits, les week-ends et les jours de congé, uniquement à des fins de recherche, de volonté d’apprendre et de volonté d’honorer l’histoire de sa maison – est vraiment quelque chose.
John travaillait déjà sur sa maison depuis un certain nombre d’années lorsque je l’ai rencontré, donc je n’ai jamais eu l’occasion de la voir avant qu’il ne commence à travailler sa magie, mais j’en ai une idée. Le bâtiment avait été utilisé comme cabinet médical pendant près d’un siècle avant que John n’en devienne propriétaire – avec des pièces au sous-sol remplies de pots de médicaments anciens et d’équipements gynécologiques vraiment horrifiants – il y avait donc beaucoup à faire juste pour le faire revenir dans une maison. Il a enlevé les lourds rideaux et le papier peint, la moquette qui recouvrait le plancher à larges planches d’origine et a installé une cuisine dans ce qui avait été la salle d’attente des patients. Quand je suis arrivé, la maison était dans un état rustique dépouillé, ce qui était fabuleux. John avait exposé le plâtre à la chaux d’origine dans quelques pièces (je pense qu’il l’avait scellé avec quelque chose pour contrôler la poussière, même s’il s’écaillait encore), et une partie du large parquet en pin avait été grattée jusqu’au bois brut non traité. La plupart des gens n’auraient pas vraiment la moindre idée qu’il s’agissait d’un travail en cours, ce que j’ai toujours admiré dans l’approche de John – il fait en sorte que tout soit beau à chaque étape. Il a donc été excitant (et parfois déconcertant) de voir John continuer à changer les choses – tout, de l’ajout de lambris et d’une peinture murale peinte à la main où le plâtre brut avait l’air si beau auparavant dans la salle à manger, à la construction de l’un des les conceptions de salle de bains les plus créatives que j’ai jamais vues (attendez-vous de le voir!). Tout est tellement putain intelligent et réfléchie, et cela m’a vraiment appris de grandes leçons. C’est OK—bon, même!—que les maisons changent et évoluent. En tant qu’intendants actuels, nous ne sommes pas la fin de l’histoire, mais une partie intégrante de celle-ci, et faire preuve de créativité et mettre votre propre empreinte de goût sur les choses est le plaisir. Les maisons, même celles qui ont 300 ans, ne sont pas censées être de précieuses capsules temporelles. Ils sont censés raconter l’histoire de leurs occupants et grandir à leurs côtés.
De toute façon. Au fil des ans, John est devenu l’un de mes amis les plus proches. Il a été une caisse de résonance pour mes propres idées de rénovation, et je suis honoré d’en être devenu un pour les siennes aussi. Il a été une épaule sur laquelle pleurer plus de fois que je ne veux l’admettre, et il a été présent à presque toutes les grandes occasions de ma vie depuis près d’une décennie maintenant. Je l’aime beaucoup, et je suis tellement excitée que tu l’aimes aussi !
Ce qui nous amène à… attendez qu’est-ce que c’est maintenant ? Bien que John soit un acte impossible à suivre, il est loin d’être la seule personne que je connaisse localement qui fait des choses assez incroyables avec leurs vieilles maisons, et il semble injuste que je connaisse ces personnes et que vous ne le sachiez pas. Je veux partager et célébrer leur travail, mais je veux aussi partager et célébrer eux pour que cela se produise. Car n’est-ce pas ce qu’on aime dans les vieilles maisons ? Les choses superficielles au niveau de la surface, bien sûr, mais l’histoire des occupants et l’évolution de la maison au fil des ans à cause de ces occupants sont ce qui rend ces lieux si richement stratifiés et particulièrement intéressants. Nous nous concentrons souvent sur les constructeurs et les propriétaires d’origine, mais je pense que les gens qui reconstruisent et réinventent ces maisons à l’ère moderne sont tout aussi intéressants et valent la peine d’être montrés !
En consultant les anciennes archives des journaux locaux pour obtenir des informations sur ma maison, je n’arrêtais pas de tomber sur cette chronique du début du siècle intitulée À propos des gens. C’était généralement super court et très ennuyeux – souvent juste avec des allées et venues. Cette personne est allée passer quelques jours chez des parents à Accord (à seulement 30 minutes en voiture de nos jours) ou cette personne est rentrée chez son père avant de retourner à NYC. Il y avait d’autres choses aussi, cependant. L’état d’un tel s’améliore à l’hôpital après un accident à la briqueterie. Cette dame a eu un bébé, cette famille part un an à l’étranger sur un bateau à vapeur naviguant vers l’Italie. C’était la chronologie de Facebook un siècle avant qu’il y ait une chronologie de Facebook.
Et donc, parce que je manque de créativité et d’idées originales, j’ai trouvé que c’était un joli nom pour cette série.
Au départ, je pensais que ce ne seraient que des articles de blog avec des images. Ensuite, ma chère épouse platonique Juliet et moi avons commencé à parler d’un élément vidéo sympa, qui s’est ensuite transformé en 3 jours de tournage et des heures et des heures de séquences – il y a tellement de choses à voir ; la maison est si bien! Juliet a maintenant passé des mois à transformer mon petit germe d’idée en un mini-série documentaire en quatre parties, et franchement ? C’est vraiment bien. Je pense que j’ai le droit de dire ça parce que j’ai eu très peu à voir avec ça. Je suis si fière de ce que nous (elle) avons créé et si heureuse qu’il soit prêt à sortir ! Vous allez l’adorer.
Nous publions des épisodes tous les lundis pour les prochaines semaines, avec un accès une semaine plus tôt pour les abonnés Patreon… et le premier épisode est maintenant en ligne ! Pour seulement 5 €/mois, vous pouvez voir À propos des gens dès que les épisodes tombent, rattrapez le contenu exclusif passé de Patreon et ayez la satisfaction sans fin de savoir que vous soutenez la création de plus de contenu comme celui-ci (ce qui est très apprécié !). L’inscription est facile, et j’espère vous voir de l’autre côté ! Et si ce n’est pas le cas, ne vous inquiétez pas, le premier épisode sera disponible pour le grand public le 31/01/22 !
Un immense merci à mon frère Jeremy pour la conception des titres, et un autre ENORME merci à John pour nous avoir fait confiance avec son histoire et nous avoir laissé le traiter comme notre cobaye pour ce projet.
Et un VRAI VRAI ENORME merci à Juliet pour tout son travail là-dessus – cela s’est avéré au-delà de mes attentes les plus folles et je suis sans cesse en admiration devant ses talents ! Rendez-vous sur Patreon pour le vérifier !!
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